A grande associação estelar catalogada como NGC 206 está abrigada dentro dos braços empoeirados da nossa vizinha cósmica, a Galáxia de Andrômeda, ou M31, localizada a 2.5 milhões de anos-luz de distância. Vistas perto do centro da imagem acima que é um espetacular detalhe da extensão sudoeste do disco da Andrômeda, as estrelas azuis e brilhantes da NGC 206 indicam sua juventude. As estrelas mais jovens massivas possuem menos de 10 milhões de anos de vida. Muito maior do que os aglomerados de jovens estrelas encontrados no disco da nossa Via Láctea conhecidos como aglomerados abertos ou aglomerados galácticos, NGC 206 se espalha por 4.000 anos-luz. Isso é algo comparável em tamanho aos gigantescos berçários estelares NGC 604, na galáxia espiral próxima M33 e à Nebulosa da Tarântula, localizada na Grande Nuvem de Magalhães.
Créditos: APOD
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