NGC 3603 é lar de um massivo aglomerado estelar, densos pilares de poeira, e uma estrela prestes a explodir. O enxame aberto central contém cerca de 2.000 estrelas, cada das quais muito mais bilhante e massiva que o Sol. Juntas, as radiações destas estrelas estão energizando e afastando o material vizinho, fazendo de NGC 3603 uma das mais interessantes *regiões H II conhecidas. NGC 3603 fica a aproximadamente 20.000 anos-luz, e a região aqui vista cobre mais ou menos 20 anos-luz. Talvez o mais interessante nesta imagem seja o grande número de tênues estrelas visíveis. Sabe-se que IC 443 contém uma estrela de nêutrons, o núcleo colapsado de uma estrela massiva que explodiu há mais de 30.000 anos atrás.
* Uma Região HII é uma nuvem de gás incandescente de baixa densidade e de plasma. Geralmente possuem várias centenas de anos-luz de diâmetro, no qual a formação estelar está ocorrendo. Estrelas jovens, quentes e azuis que se formaram a partir do gás emitem grandes quantidades de luz ultravioleta, radiação ionizante e aquecem o gás em torno deles. Regiões H II são frequentemente associados com nuvens moleculares gigantes. Regiões H II são nomeados pela grande quantidade de hidrogênio atômico e ionizado, denominado pelos astrônomos H II (região HI sendo hidrogênio atômico neutro, e H2 sendo hidrogênio molecular).
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