Objeto de Hanny

As oportunidades de descoberta são muito vastas: em 2007, uma professora holandesa identificou através do Galaxy Zoo um tipo de objeto até então desconhecido, o Hanny’s Voorwerp (”objeto de Hanny” em holandês). Ainda não há consenso sobre o que a misteriosa mancha verde possa ser; especula-se que seja uma nuvem de gás refletindo a luz de um quasar distante 700 milhões de anos luz da Terra. Novas observações por telescópios de rádio finalmente revelou a natureza do objeto estranho conhecido como "Hanny's Voorwerp" (SDSS J094103.80 344.334,2). O Voorwerp foi descoberto por Hanny van Arkel, uma professora voluntária e entusiasta da Holanda. Enquanto navegava através de centenas de imagens, Hanny apreciou uma enorme nuvem de gás verde. Localizado a cerca de 60.000 anos-luz próximo da galáxia IC2497. O objeto fez astrônomos coçarem a cabeça por quase um ano - a extensão da nuvem de gás é enorme e 15.000 Celsius), mas paradoxalmente é desprovido de estrelas. Um fluxo de partículas de alta energia é gerada por um buraco negro no centro de IC2497. "Um raio de emissão óptica intenso e luz ultravioleta associado a buraco negro ilumina uma pequena parte de uma grande nuvem de gás que parcialmente circunda a galáxia. A luz ultravioleta e óptica de emissão aquece a nuvem e ioniza o gás, criando, assim, o fenômeno conhecido como voorwerp Hanny's.

Créditos: Galaxy Zoo