Sonda da NASA está a poucas horas de encontro com cometa

No começo do dia 14 de Fevereiro de 2011, a sonda e a missão da NASA Stardust-NExT estava a aproximadamente 500.000 quilômetros de distância de seu alvo, o cometa Tempel 1, durante a madrugada de 14 para 15 de Fevereiro de 2011, a sonda irá fazer sua maior aproximação do cometa, sobrevando-o. A sonda está tirando uma diferença do cometa a uma taxa de 10.9 km/s. O sobrevôo do Tempel 1, dará aos cientistas uma oportunidade de observar as mudanças que ocorreram na superfície do cometa desde que o mesmo foi visitado pela sonda Deep Impact da NASA em Julho de 2005. Desde então, o Tempel 1, completou uma órbita ao redor do Sol, e os cientistas estão buscando descobrir alguma diferença que o cometa tenha sofrido durante a sua viagem. A maior aproximação do cometa acontecerá aproximadamente às 2:40 da manhã do dia 15 de Fevereiro de 2011. Durante a fase do encontro, a sonda irá realizar muitas tarefas importantes em curto espaço de tempo e de maneira automática, isso pois a sonda está muito distante para receber ordens da Terra na hora do encontro. Essas tarefas incluem posicionar o escudo protetor da sonda antecipando a direção das partículas de modo a proteger a sonda. Outra tarefa acontecerá quatro minutos antes da maior aproximação, quando a sonda começará a imagear o núcleo do cometa. A sequência de imageamento demorará oito minutos. A memória a bordo da sonda é limitada a 72 imagens de alta resolução, assim o imageamento será feito com a sonda bem próxima do cometa para que ela possa cobrir com alta resolução o núcleo do Tempel 1. No momento do encontro mais próximo, a sonda estará a 200 km do núcleo do cometa. Os membros da equipe esperam começar a receber as imagens no solo por volta das 6 horas da manhã do dia 15 de Fevereiro de 2011. A transmissão de cada imagem levará 15 minutos. Ao total serão necessárias 10 horas para completar toda a transmissão das imagens e dos dados científicos obtidos pela sonda. A NASA TV começará a transmissão ao vivo do encontro pela internet às 2:30 da manhã, desde o controle da missão no Laboratório de Propulsão a Jato da NASA em Pasadena na Califórnia. A cobertura contará também com flashes direto do Lockheed Martin Space System em Denver. Uma conferência para a imprensa está programada para acontecer no dia 15 de Fevereiro de 2011 às 16 da tarde. Quem quiser pode acompanhar a transmissão pelo site da NASA TV em HTTP://www.nasa.gov/ntv.


Créditos: Cienctec