Uma nuvem gigante de gás foi descoberta em 1963 pelo astrônomo Gail Smith. A nuvem foi denominada de Smith’s Cloud – a Nuvem de Smith. A nuvem vai colidir com a nossa Galáxia, e trará consequências incríveis para nós. A nuvem terá passado pela Via Láctea há cerca de 70 milhões de anos atrás. Essa interação gravitacional distorceu o objeto e agora a nuvem parece ter a forma de um cometa. A nuvem tem uma massa equivalente a pelo menos 1 milhão de sóis, e mede cerca de 10.000 anos-luz de comprimento. A parte mais próxima desta nuvem encontra-se atualmente a 8.000 anos-luz da nossa Galáxia, e a cerca de 40.000 anos-luz da Terra. A nuvem move-se a cerca de 70 km por segundo. A colisão entre a nuvem e a Via Láctea será dentro de cerca 30 milhões de anos. Por isso, estejam descansados! Nessa altura, a colisão produzirá uma “explosão” de formação estelar. A colisão será longe da Terra, por isso o evento produzirá um espetáculo excelente para os astrônomos que existirem nessa altura.
Créditos: AstroPT
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