Esse anel flutuante é do tamanho de uma galáxia. De fato, ele é parte da fotogênica Galáxia do Sombrero, uma das maiores galáxias localizadas no Aglomerado de Galáxias de Virgo. A faixa escura de poeira obscurece a seção intermediária da Galáxia do Sombrero quando observada nos comprimentos ópticos da luz, mas brilha de forma espetacular quando observamos a galáxia através do comprimento infravermelho da luz. A imagem acima foi digitalmente processada para melhorar a nitidez e mostra o brilho infravermelho da galáxia recentemente registrado pelo Telescópio Espacial Spitzer, essa imagem em infravermelho é sobreposta em uma imagem de cores falsas feita pelo Telescópio Espacial Hubble no comprimento de onda da luz visível. A Galáxia do Sombrero também conhecida como M104, se espalha por 50.000 anos-luz de diâmetro e se localiza a uma distância de 28 milhões de anos-luz da Terra. A M104 pode ser vista com pequenos telescópios apontando-os na direção da constelação de Virgo.
Créditos: APOD
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