Essa brilhante estrela que você tem recentemente notado nascer logo depois do pôr-do-Sol, não é uma estrela propriamente dita. Ela é na verdade o planeta Júpiter que está perto de sua oposição que irá ocorrer no dia 3 de Dezembro de 2012, quando ele estará na constelação de Touro e do lado oposto do Sol, no céu do planeta Terra. claramente superando o brilho amarelado da estrela Aldebaran, a estrela alpha da constelação de touro, Júpiter aparece bem no centro dessa paisagem celeste, feita no dia 14 de Novembro de 2012, e que também mostra os aglomerados estelares das Plêiades e das Hiades, sinais celestes familiares enquanto o inverno no hemisfério norte se aproxima. Essa imagem é uma versão anotada da imagem principal onde é possível identificar os objetos que estarão visíveis ao mesmo tempo em que Júpiter atinge sua oposição. Pequeno e apagado, o asteróide Vesta e o planeta anão Ceres estão a aproximadamente 10 graus de Júpiter, na parte esquerda da imagem. Claro que você pode imaginar que a sonda Dawn da NASA também está nessa imagem. Tendo deixado o asteróide Vesta em Setembro de 2012, o motor de íons da sonda Dawn está agora a levando para órbita de Ceres, onde deve se encontrar com esse planeta anão no mês de Fevereiro de 2015.
Créditos: APOD
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