A NGC 6543, mais conhecida como nebulosa Olho de Gato, é estruturalmente uma das mais complexas e brilhantes nebulosas planetárias conhecidas. Sua região central é incrivelmente simétrica e envolta por um halo, que é este enorme anel de luz em volta do núcleo. O halo é composto de material gasoso, que provavelmente é procedente de eventos antigos que a nebulosa passou em suas fases mais ativas. As nebulosas planetárias são muito observadas e estudadas porque representam a fase final na vida de estrelas parecidas com o nosso Sol. A partir da nebulosa Olho de Gato, astrônomos podem prever qual será o destino final do nosso astro-rei. Enquanto a parte interna da nebulosa planetária dura cerca de 10 mil anos, a ejeção filamentosa externa que forma o círculo de luz tem entre 50 mil e 90 mil anos.
Créditos: Hypescience
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