M83: Fluxo de estrelas

Grande, brilhante e bonita, a galáxia espiral M83, localiza-se a cerca de 12 milhões de anos-luz de distância da Terra, perto da ponta sudeste do longa constelação de Hydra. Esta visão profunda dessa linda ilha do universo inclui observações do Hubble, juntamente com os dados de observatórios baseados em Terra, como as grandes unidades do Observatório Europeu do Sul, do Telescópio Subaru do Observatório Astronômico Nacional do Japão, e os dados fotográficos de D. Malin do Observatório Astronômico Australiano. Com aproximadamente 40.000 anos-luz de diâmetro, a M83 é popularmente conhecida como a Galáxia do Cata-Vento do Sul, devido aos seus braços espirais pronunciados. Mas a riqueza de regiões avermelhadas de formação de estrelas perto das bordas das espessas linhas de poeira dos braços tambem sugerem o outro nome popular da M83, a Galáxia dos Mil Rubis. Arqueando perto do topo do belo retrato cósmico acima, reside o fluxo de maré estelar do norte da M83, detritos do rompimento gravitacional de uma galáxia menor, satélite, mesclada. O fraco e fugaz fluxo estelar foi encontrado em meados de 1990, graças à melhoria nos registros fotográficos.

Créditos: APOD