Órion pelo Spitzer

Poucas visões cósmicas instigam tanto a imaginação como a Nebulosa de Órion, um imenso berçário estelar localizado a cerca de 1.500 anos-luz de distância. Essa impressionante visão de cores falsas, gerada a partir dos dados de infravermelho obtidos pelo Telescópio Espacial Spitzer, abrange um raio com aproximadamente 40 anos-luz e mostra toda a região. Comparada com imagens obtidas no comprimento de onda óptico do espectro, a parte mais brilhante da nebulosa é igualmente centrada nas estrelas quentes, massivas e jovens de Órion, um conjunto de estrelas conhecido como Aglomerado do Trapézio. Mas a imagem em infravermelho também detecta muitas protoestrelas da nebulosa, ainda em processo de formação, visto aqui em tons vermelhos. Na verdade, os pontos vermelhos ao longo do filamento empoeirado escuro à esquerda do aglomerado luminoso inclui a protoestrela catalogada como HOPS 68, onde recentemente se encontrou cristais do mineral silicato, olivina dentro do envelope protoestelar.

Créditos: APOD