Nebulosa Roseta

As últimas imagens do telescópio Herschel revelam pela primeira vez a formação de grandes estrelas, cada uma com dez vezes a massa do Sol. Estas estrelas irão ditar onde e como se formarão a próxima geração de estrelas na nebulosa. A Nebulosa Roseta está a 5.000 anos luz da Terra, associada a uma nuvem maior que contém pó e gás suficientes para produzir o equivalente a dez mil estrelas semelhantes ao Sol. As imagens do Herschel mostram metade da nuvem e a maior parte da Nebulosa Roseta. As estrelas maciças que alimentam a nebulosa estão à direita da imagem, mas são invisíveis nestes comprimentos de onda. Cada cor representa uma temperatura diferente do pó, desde os –263ºC (só 10ºC acima do zero absoluto) no vermelho, até aos –233ºC no azul. As manchas brilhantes são casulos de pó, que escondem protoestrelas maciças. Estas irão transformar-se eventualmente em estrelas com dez vezes a massa do Sol. As pequenas manchas próximas do centro e nas regiões avermelhadas da imagem são protoestrelas de massa mais baixa, semelhante à do Sol.

Créditos: ESA