A galáxia espiral barrada NGC 4731 está localizada a 65 milhões de anos-luz de distância da Terra. Essa ilha do universo reside no grandioso aglomerado de galáxias de Virgem. As cores nessa imagem composta aqui reproduzida, destaca os aglomerados estelares jovens azulados localizados ao longo dos braços espirais da galáxia. Seus braços são distorcidos pela interação gravitacional com outros membros do aglomerado de Virgem, entre eles a galáxia gigante elíptica NGC 4697. A NGC 4697 não aparece nessa imagem, ela está localizada acima e a esquerda, mas uma galáxia irregular menor a NGC 4731A pode ser vista próxima da parte inferior da imagem com um detalhe impressionante do seu próprio aglomerado estelar azul jovem. As estrelas individuais observadas na imagem estão muito mais próximas localizadas dentro da via Láctea. A galáxia NGC 4731 possui uma extensão de 100.000 anos-luz de comprimento.
Créditos: APOD
Parabéns ao blog "Imagens do Universo", que amanhã fará 1 ano (clique aqui para ver a nossa primeira matéria).
Muito bonitas essas estrelas amarelas e as azuis da foto. É impressionante a quantidade de galáxias que existem na constelação de Virgem e da Cabeleira de Berenice. É galáxia que não acaba mais.
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