Luas trabalhando

A região do anel de Saturno das luas Prometeu e Pan, são ambas registradas pastorando seus respectivos anéis nessa imagem acima. Através de suas perturbações gravitacionais das partículas do anel nas suas proximidades, uma lua consegue manter uma lacuna no anel externo "A" enquanto a outra ajuda a manter um anel estreitamente confinado. A lua Prometeu (86 quilômetros de diâmetro), junto com Pandora (não observada na imagem) mantêm o estreito anel F visto na parte inferior esquerda da imagem. A lua Pan (28 quilômetros de diâmetro) mantém aberta a falha de Encke, onde ela se encontra mergulhada no centro. O brilhante ponto perto da borda interna da falha de Encke, é uma estrela em segundo plano na imagem. Essa imagem foi feita com a sonda Cassini olhando em direção ao lado não iluminado dos anéis, com um ângulo de 29 graus acima do plano dos anéis. A imagem foi feita na luz violeta visível, com a câmera de ângulo estreito da Cassini, no dia 28 de Setembro de 2012. A imagem acima foi registrada a uma distância de aproximadamente 2.3 milhões de quilômetros de Pan e com o conjunto Sol-Pan-Cassini, em fase com ângulo de 98 graus. A escala da imagem acima é de 14 quilômetros por pixel. A missão Cassini-huygens é um projeto cooperativo da NASA, da Agência Espacial Européia e da Agência Espacial Italiana. O Laboratório de Propulsão a Jato, uma divisão do Instituto de Tecnologia da Califórnia em Pasadena, gerencia a missão para o Science Mission Directorate, da NASA em Washington, D.C. O módulo orbital Cassini e suas duas câmera a bordo foram desenhadas, desenvolvidas e montadas no JPL. O centro de operações de imageamento é baseado no Space Science Institute em Boulder, no Colorado.

Fonte: NASA