NGC 4038 é uma galáxia espiral localizada a cerca de 68 milhões de anos-luz (aproximadamente 19,31 megaparsecs) de distância na direção da constelação do Corvo. Foi descoberta em 7 de Fevereiro de 1785 por William Herschel. A galáxia NGC 4038 está distorcida juntamente com a galáxia NGC 4039 devido a colisão que se sucedeu entre elas. Esta imagem mostra um conjunto de estrelas novas, recém formadas, escondidas no coração das galáxias da "Antennae", elas foram chamadas de "antena" por causa das longas caudas de matéria luminosa que as acompanham, parecendo as antenas de um inseto. Estas caudas foram formadas pelas intensas forças gravitacionais que atuam entre as galáxias. Ambas têm estado em colisão durante os últimos 800 milhões de anos. Essa imagem põe em evidência a tremenda atividade de formação de novas estrelas devido à colisão das duas galáxias. Essa imagem fornece detalhes do brilhante show de "fogos de artifício" que está ocorrendo no centro da colisão destas galáxias. Estes "fogos" revelam a formação de mais de 1.000 aglomerados estelares nesta região devido ao processo de colisão. As regiões centrais destas galáxias são as "bolhas" de cor laranja situadas a direita e a esquerda do centro da imagem. Estas regiões estão riscadas por filamentos de matéria escura. Uma larga banda de poeira, distribuída de maneira caótica, se espalha entre as regiões centrais das duas galáxias. Os braços espirais são marcados pelos brilhantes aglomerados de estrelas azuis que resultam do intenso processo de formação estelar desencadeado por esta colisão.
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