A dupla de galáxias Maffei 1 e Maffei 2

Essas duas galáxias no canto superior esquerdo da imagem eram desconhecidas até 1968. Embora elas pudessem aparecer como duas das mais brilhantes galáxias no céu noturno, a poeira opaca da região central da Via Láctea as obscurecia com relação a luz visível. Essa imagem feita em luz infravermelha foi captada pela sonda recentemente lançada conhecida como WISE (Wide-Field Infrared Survey Explorer). A galáxia espiral no canto superior esquerdo é a mais fácil de ser vista e é conhecida como Maffei 2. Um pouco abaixo dela e um pouco para a direita está a Maffei 1 com uma aparência nebulosa, essa é a galáxia gigante elíptica mais próxima da Terra. A imagem com cores falsas tem uma dimensão de três luas cheias do topo até a base. As galáxias Maffei se expandem por 15.000 anos-luz cada uma e estão localizadas a aproximadamente 10 milhões de anos-luz na constelação da Rainha da Etiópia (Cassiopéia). Na porção direita da imagem, estrelas, filamentos gasosos e poeira quente destacam uma visão detalhada em infravermelho da Nebulosa do Coração.

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