Fogos de Artificio Extraterrestre

Na galáxia Pequena Nuvem de Magalhães, uma estrela massiva explodiu como uma supernova, e começou a dissipar seu interior mostrando filamentos coloridos de forma espetacular. A remanescente de supernova, conhecida como E0102 é uma concha azul esverdeada de detritos localizada na parte inferior da imagem feita pelo Telescópio Espacial Hubble. Seu nome deriva de sua posição no catálogo (ou coordenadas) da esfera celeste. Conhecida mais formalmente como 1E0102.2-7219, ela está localizada a aproximadamente 50 anos-luz de distância da borda da região massiva de formação de estrelas, N 76, conhecida também como Henize 1956, na Pequena Nuvem de Magalhães. Essa delicada estrutura brilhando com múltiplas cores, reside na região superior direita da imagem. A composição e então as cores da remanescente difusa em comparação com a região vizinha de formação de estrelas se deve a presença de grande quantidade de oxigênio se comparada com o hidrogênio. A E0102 é um membro da classe rica em oxigênio das remanescentes de supernovas, mostrando grande quantidade de oxigênio e outros elementos como metais no seu espectro óptico e de raios-X e uma ausência de hidrogênio e hélio. A N 76 em contraste a isso é feita primariamente de hidrogênio de emissão. Uma explicação para a abundância de oxigênio na remanescente de supernova é que a estrela original era muito grande e velha e expulsou a maior parte do hidrogênio por meio de vento estelar antes de explodir. Devido a esse comportamento pode ser que a estrela progenitora dessa explosão fosse uma estrela do tipo Wolf-Rayet. Essas estrelas que podem ter até 20 vezes mais massa que o Sol e que podem ser dezenas de milhares de vezes mais luminosas são famosas por ter um forte vento estelar através de sua vida. Esse vento estelar carrega material das conchas mais externas da estrela (as conchas de hélio e hidrogênio), deixando o próximo elemento mais abundante, o oxigênio, como a a assinatura visível depois da explosão da estrela como supernova. Tendo sua idade estimada em 2.000 anos, a E0102 é relativamente jovem para as escalas astronômicas e está apenas começando suas interações com o meio interestelar próximo. Remanescentes de supernova jovens como a E0102 permitem aos astrônomos examinar o material de seus núcleos diretamente. Isso por sua vez, fornece idéias de como as estrelas se formaram, sua composição, e o enriquecimento químico da área ao redor. Do mesmo modo, remanescentes jovens podem ser usados como uma grande ferramenta de aprendizado para melhor entender a física das explosões de supernovas. A E0102 foi observada em 2003 com a Advanced Camera for Surveys do Hubble. Quatro filtros foram usados para isolar a luz azul, visível, infravermelha e de emissão de hidrogênio e foram combinados com imagens de emissão de oxigênio da remanescente de supernova feita com a Wide Field Planetary Camera 2 do Hubble em 1995. A Pequena Nuvem de Magalhães é uma galáxia anã próxima da Via Láctea. Ela é visível no hemisfério sul, na direção da constelação de Tucana, e localiza-se a 210.000 anos-luz de distância.

Créditos: Space Fellowship