quinta-feira, 17 de novembro de 2011

Plêiades e Hyades

A cena cósmica reproduzida acima se estica por quase 20 graus através da gentil constelação do Leão. A cena acima começa nas Plêiades e termina nas Hyades, dois dos mais bem conhecidos aglomerados estelares que podem ser vistos nos céus do planeta Terra. À esquerda está o amável aglomerado estelar das Plêiades que se localiza a aproximadamente 400 anos-luz de distância da Terra. Na sua visão mais familiar, esse aglomerado brilha através de nuvens empoeiradas que espalham a luz azul das estrelas. À direita, a forma em V das Hyades mostra que esse aglomerado é mais espalhado se comparado com a forma compacta das Plêiades, além de se localizar muito mais perto, a apenas 150 anos-luz de distância da Terra. O aglomerado das Hyades parece estar ancorado pela brilhante estrela gigante vermelha Aldebaran que aparece no céu com seu brilho característico amarelado. Mas a estrela Aldebaran localiza-se a somente 65 anos-luz de distância da Terra, mas por uma coincidência a estrela parece estar alinhada com as Hyades. Nuvens de poeira apagadas são encontradas perto da borda da chamada Nuvem Molecular de Touro e também são evidentes nesse mosaico construído a partir de 12 imagens. O vasto campo de visão acima também inclui a jovem estrela T Tauri e a nebulosa variável de Hind localizada a aproximadamente 4 graus à esquerda de Aldebaran no céu.

Créditos: APOD

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