terça-feira, 2 de outubro de 2012

Apresentando o cometa ISON

Será que este ponto embaçado poderia acender e se tornar um dos cometas mais brilhantes de todos os tempos? É possível que sim. Por outro lado, o cometa pode se partir ao se aproximar do Sol, ou acender de forma bem mais modesta. Mas os entusiastas do céu em todo o mundo estão alvoroçados com as especulações mais otimistas - de que o recém-descoberto C/2012 S1 (ISON) pode desenvolver uma espetacular cauda ou se aproximar brevemente do brilho da Lua cheia lá para o final de 2013. O cometa ISON está atualmente bem apagado e pouco visível com magnitude 18 na imagem acima. O cometa, descoberto há pouco mais de uma semana na Rússia por Vitali Nevski (Belarus) e Artyom Novichonok (Rússia), está atualmente entre as órbitas de Júpiter e Saturno, caindo em direção ao Sol. No início de outubro de 2013 ele passará bem perto de Marte e possivelmente estará visível para os veículos exploradores e naves orbitadoras. O cometa ISON parece a caminho de alcançar o status de rasante solar quando passar a menos de um diâmetro solar da superfície do Sol no final de novembro de 2013. O que sobreviver do cometa irá passar mais próximo da Terra no final de dezembro de 2013. Astrônomos de todo o mundo irão acompanhar de perto esta grande bola de neve suja para entender melhor a sua natureza e como ele poderá evoluir durante os próximos 15 meses.

Créditos: APOD

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