Miranda, o quinto satélite conhecido de Urano

O quinto satélite conhecido de Urano, é Miranda e tem 470 km de diâmetro. Miranda foi o satélite observado mais de perto pela Voyager II e apresenta uma superfície coberta de vales, crateras e montanhas que comprovam atividades geológicas no passado. Foi descoberto em 1948 pelo astrônomo Gerald Kuiper, Os picos mais elevados de Miranda chegam a mais de 15 mil metros de altitude. Miranda não é um dos maiores satélites de Urano; no entanto, foi aquele que a Voyager II mais se aproximou. Não era este o satélite que os cientistas preferiam para mais se aproximarem se pudessem escolher, mas não tinham escolha. Voyager II teve que se aproximar do planeta para ter o impulso necessário para se aproximar de Netuno (futura postagem). Miranda é um pequeno satélite, a superfície é diferente de qualquer outra no sistema solar com formações que se entrecruzam numa forma aleatória. Miranda consiste em grandes desfiladeiros de falhas que têm até 20 quilômetros de profundidade, camadas em terraços e uma mistura de superfícies jovens e antigas. As regiões mais jovens podem ter sido produzidas por uma diferenciação incompleta da lua, um processo pelo qual a matéria mais leve derivada do interior formou a superfície em áreas limitadas. Segundo outra teoria, os cientistas acreditam que Miranda pode ter sido desfeita quase cinco vezes durante a sua evolução. Depois de cada vez, a lua pode ter sido recriada dos pedaços que restaram dela própria, ficando partes do núcleo expostas e partes da superfície enterradas. O aspecto de Miranda pode ser explicado por teorias, mas a verdadeira razão ainda é desconhecida. Dada a pequena dimensão e a baixa temperatura de Miranda (-187°C), o grau e diversidade da atividade tectônica desta lua surpreendeu os cientistas. Acredita-se que uma fonte adicional de calor deve estar envolvida, tal como o aquecimento por marés causado pela atração gravitacional de Urano. Além disso, algo deve ter provocado o fluxo de matéria gelada a baixas temperaturas.

Mais informações:
Descoberto por: Gerard Kuiper
Data da descoberta: 1948
Raio equatorial: 235.8 Km
Distância média de Urano: 129.780 Km
Período de rotação: 1.413479 dias
Período orbital: 1.413479 dias
Velocidade média orbital: 6.68 Km/s
Inclinação orbital: 4.22°
Velocidade de escape: 0.189 Km/s
Temperatura média: -187°C

Créditos: Solarviews