Os grandes braços sinuosos são quase que hipnotizantes nessa bela imagem frontal da NGC 7424, uma galáxia espiral com uma proeminente barra central. Localizada a aproximadamente 40 milhões de anos-luz de distância da Terra, na constelação de Grus, essa ilha do universo tem aproximadamente 100.000 anos-luz de diâmetro, fazendo com que ela seja muito similar à nossa Via Láctea. Ao longo dos braços sinuosos da galáxia, pode-se observar muitos aglomerados brilhantes de estrelas jovens massivas. Os aglomerados de estrelas têm de fato algumas centenas de anos-luz de diâmetro. E enquanto as estrelas massivas nascem nos braços da NGC 7424, elas também morrem ali. Essa galáxia foi de forma notável o lar de uma poderosa explosão estelar, conhecida como supernova SN 2001ig, que se apagou muito antes da imagem acima ter sido registrada.
Fonte: APOD
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