Tétis e sua enorme cratera

Tétis foi descoberto por Giovanni Cassini em 1684. É um corpo gelado semelhante na natureza a Dione e a Réia, outras luas de Saturno. É composto quase totalmente por água gelada. A superfície gelada de Tétis está intensamente crivada de crateras e contém gretas causadas por falhas no gelo. O terreno é composto por regiões com muitas crateras, com uma cintura escura com poucas crateras que se estende ao longo do satélite. As poucas crateras indicam que Tétis já foi internamente ativa, provocando a reformação da superfície em partes do terreno antigo. A causa exata da cintura escura é desconhecida, mas conseguiu-se uma interpretação possível das imagens recentes da Galileu das luas de Júpiter, Ganimedes e Calisto. Ambos os satélites mostram calotas polares feitas de depósitos de gelo brilhante nas encostas das crateras viradas para os pólos. À distância, as calotas parecem mais brilhantes devido à névoa provocada por milhares de pedaços de gelo nas crateras mais pequenas. A superfície de Tétis pode ter sido formada num modo semelhante, consistindo de calotas polares com pedaços de gelo brilhantes com uma zona mais escura no meio. Há uma enorme trincheira em Tétis, chamada Ithaca Chasma com cerca de 65 quilômetros de largura e vários quilômetros de profundidade. Cobre três quartos da circunferência de Tétis. A fissura tem aproximadamente a dimensão que os cientistas tinham previsto para o caso de Tétis ter sido fluido e a crosta endurecido antes do interior. Outra formação proeminente é uma enorme bacia de impacto com 400 quilômetros chamada Odysseus. A cicatriz do impacto estende-se por mais de dois quintos do satélite com um diâmetro ligeiramente maior do que a lua de Saturno, Mimas. Quando Odysseus foi criada, a cratera deve ter sido profunda com uma cordilheira montanhosa elevada e um pico central alto. Ao longo do tempo, o chão da cratera adaptou-se à forma esférica da superfície de Tétis, e o anel da cratera e o pico central colapsaram.

Outras informações:
Data da descoberta: 1684
Raio equatorial: 530 Km
Distância média de Saturno: 294.660 Km
Período de rotação: 1.887802 dias
Período orbital: 1.887802 dias
Velocidade média orbital: 11.36 Km/s
Inclinação orbital: 1.09°
Velocidade de escape: 0.436 Km/s
Temperatura média da superfície: -187°C


Créditos: Solarviews